Le Familistère de Guise
Les poêles Godin, Vous connaissez ?!
Jean-Baptiste André Godin naît dans l’Aisne en 1817, fils d’un artisan serrurier. A 18 ans, il fait un tour de France avec son cousin pour tout apprendre sur la serrurerie et travaille avec son père à son retour, en 1837. Trois ans plus tard, il dépose le brevet d’un poêle en fonte de fer dont il est l’inventeur. Il s’installe à Guise avec 30 ouvriers, et le succès de son usine est tel qu’en 1857, il emploie 300 ouvriers. Ce chiffre montera à 1500 en 1880 ! Témoin de la misère des ouvriers en ces débuts de l’ère industrielle, fouriériste convaincu, il a une idée remarquable :
Le Familistère
A proximité immédiate de son usine de poêles, Godin fait construire un « Palais social » pour accueillir ses ouvriers et leurs familles. Dans un immense bâtiment central, chaque famille a son propre appartement, avec deux pièces de 20 m², une grande armoire, un poêle bien sûr, un coin cuisine avec une jolie cuisinière, un lit pour les parents, un berceau…
Une douche commune au bout de chaque couloir et un vide ordure assurent une hygiène inconnue à l’époque.
Tout est conçu pour faire entrer l’air et la lumière, l’espace permet d’organiser des grandes fêtes et des bals dans la cour centrale… Tout le monde se retrouve et vit ensemble, s’entraide s’il le faut… Godin fait également construire des magasins où tout est moins cher qu’en ville, une buanderie pour les lessives communes, une piscine dont le sol peut s’élever pour que les enfants s’y baignent en ayant pied, une crèche (la nourricerie), des écoles pour éduquer les enfants sur place – certains deviendront apprentis puis ouvriers dans les différents ateliers – et un théâtre pour un accès à la culture à tous. Philanthrope ? Socialiste ? Utopiste ? En tout cas, Godin a su faire fructifier une idée et construire un lieu extraordinaire.
La piscine
Cette usine va fonctionner jusqu’en 1968 sur le principe d’une association coopérative du capital et du travail. Les familles désireuses d’habiter là doivent se conformer aux règles communes. Rachetée par Le Creuset pour ses cocottes en fonte, l’usine sert désormais aux Cheminées Philippe, mais le Familistère et ses différents pavillons ont été convertis en musée. C’est à quelques kilomètres de Saint Quentin, dans l’Aisne donc, une très agréable promenade à faire !
Tous les renseignements sur le site, bien sûr : www.familistere.com